ベッセル100周年
どんな困難も乗り越える会社に

2016年12月5日

弛まぬ商品開発

活躍の舞台世界へ

　今年で創業100周年を迎えたベッセル（大阪市東成区、06・6976・7771）の記念式典が11月19日、リーガロイヤルホテル大阪（大阪市北区）で開かれた。国内・海外の機械工具商社や仕入れ先254人が出席し、100年の道のりを振り返った。

　1916年、田口儀之助氏が田口鉄工所を創業し、国内で先駆けてドライバーの量産を開始。海外製品を越える品質を目指して研究を重ね、ロングセラーとなる貫通ドライバーなどを開発。海外市場の開拓も早くから視野に入れ、「大きな商船」を意味するVESSELをブランドにした。

　その後二代目社長となる田口輝雄氏（※1962年社長就任）は、新分野の商品開発や販路開拓、生産力の強化、海外展開に力を入れて事業を大きく拡大した。1950年に開発したプラスドライバーは産業界から大反響を呼び、衝撃式エアードライバー（58年）や両頭ビット（61年）は国内製造業の急成長とともに大ヒットとなった。

　その後62年には販売部門を独立させ、ベッセル工具（現ベッセル）を設立すると、東京に販売拠点を開設し東日本での拡販を開始。一方、エアードライバーを生産するベッセル技研や、貫通ドライバーのベッセル福知山、ビットのベッセル島根などを新設し、生産力を高めた。

　1970年代初頭からホームセンターが国内に登場すると、80年に福知山に、その２年後に和歌山にホームセンターを開店。その後はタイに生産拠点をつくり海外進出を広げたほか、田口順一氏が社長に就任（96年）した後は、トーションビットや静電気除去装置、電動ドライバーなど新分野の商品を次々と開発した。